Vincent Herbert offre une analyse des détroits comme espaces maritimes complexes et multidimensionnels. L’auteur examine les détroits sous trois angles principaux : leur dimension juridique et géostratégique (notamment à travers la Convention de Montego Bay de 1982), leur rôle comme support d’activités économiques et humaines, et leur fonction d’espace territorialisé où se développent des dynamiques sociales parfois conflictuelles. L’article s’appuie sur des exemples concrets comme les détroits de Malacca, de Gibraltar ou du Pas-de-Calais pour illustrer comment ces espaces constituent des zones d’interface où s’articulent des enjeux à la fois locaux et globaux, qu’il s’agisse de la navigation internationale, des activités de pêche, du tourisme ou même des flux migratoires. Cette étude souligne particulièrement la nature sociétale des détroits, les distinguant ainsi des canaux artificiels, et met en évidence leur rôle crucial dans l’organisation des échanges maritimes mondiaux tout en étant des espaces de vie aux dynamiques complexes.